年末年始に話題を集める流行語大賞。2020年は「3密」「アマビエ」など新型コロナウイルス関連が上位を占める一方、ネットの世界で注目を集めているのが「ぴえん」。「ぴえん」は、泣きたい様子をあらわすオノマトペ（擬態語）で、目をうるませた絵文字も流行中。「2020上半期インスタ流行語大賞」、三省堂辞書を編む人が選ぶ「今年の新語2020」でも流行語部門の1位に選ばれた。
この「ぴえん」が、アパレル会社により商標出願されていることが特許庁のデータベースで11月に公表されるやいなや「独占していいのか」「もう使えないの？」とSNS上で物議をかもすことに。結論からいえば—— （1）登録にならない可能性が高い（2）仮に登録になったとしても、出願区分でのビジネスを行うのでなければ、問題はない。
実は「ぴえん」は、この出願以前に、おもちゃなどを指定商品に出願した例があり、これについて特許庁より11月に拒絶査定が出、審査中なのだ。これは「何人かの業務に係る商品又は役務であるかを認識することができない商標（商標法第3条第1項第6号）」に該当すると判断されたため、同様の経過を辿ることが想定できるのだ（2020年12月15日現在）。また、そもそも出願人であるアパレル会社では「独占的・排他的使用は想定していない」と表明している。
ネット通販が商標登録を加速
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「ぴえん」出願の背景
弁理士
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